हॉन्गकॉन्ग। ताई पो जिले के एक विशाल रिहायशी कॉम्प्लेक्स में बुधवार को लगी भीषण आग ने भयावह रूप ले लिया। हादसे में अब तक 44 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 279 लोग घायल बताए जा रहे हैं। स्थानीय प्रशासन और दमकल विभाग के अनुसार मृतकों की संख्या और बढ़ सकती है, क्योंकि कई घायलों की हालत गंभीर बनी हुई है।
यह रिहायशी परिसर कुल आठ इमारतों वाला था, जिनमें हर इमारत 35 मंजिल ऊँची थी। करीब दो हजार अपार्टमेंट वाले इस कॉम्प्लेक्स—वांग फुक कोर्ट—के सभी टावरों को बाहरी हिस्से से बांस की मचान (स्कैफोल्डिंग) से ढका गया था, जहां मरम्मत का काम जारी था।
प्रारंभिक जांच में सामने आया कि आग की शुरुआत इन्हीं मचानों पर लगी आग से हुई। तेज हवा के कारण आग तेजी से फैली और जलते हुए मलबे ने देखते ही देखते एक टावर से दूसरे टावर को अपनी चपेट में ले लिया। इससे आग पर काबू पाना मुश्किल हो गया और लपटें ऊपरी मंजिलों तक फैल गईं।
दमकल कर्मियों ने कई घंटों की मशक्कत के बाद स्थिति पर काबू पाया। राहत-बचाव कार्य लगातार जारी है और अधिकारियों ने पूरे परिसर को खाली करा लिया है। घटनास्थल पर भारी संख्या में एंबुलेंस, दमकल वाहन और बचाव दल तैनात हैं।
हॉन्गकॉन्ग सरकार ने इस घटना को “अभूतपूर्व त्रासदी” बताते हुए उच्चस्तरीय जांच के आदेश दिए हैं। मृतकों के परिजनों को सहायता राशि देने और घायलों के इलाज के लिए विशेष मेडिकल टीमों को तैनात किया गया है।
